在多相催化劑領域，通過羥基固定金屬前驅體以在SiO2表面形成高度分散的金屬中心已受到越來越多的關注。然而，羥基衍生的吸附水在SiO2上的特殊作用一般被忽略，導致對其合成機理缺乏更深入的了解。
近日，昆明理工大學羅永明和何德東等探究了在SiO2載體上合成高度分散的Td-Co(II)中心(Td-Co(II)/SBA-15)過程中吸附水的作用。實驗結果和密度泛函理論(DFT)計算表明，完全配位的[Co(H2O)6]2+與載體上的羥基之間的靜電相互作用對于穩(wěn)定前驅體非常重要。也就是說，[Co(H2O)6]2+是通過硅羥基中的氧和[Co(H2O)6]2+上水中的氫之間的氫鍵(靜電相互作用)連接的。隨后，生成的[Co(H2O)6]2+被羥基中的氧錨定形成高度分散的Td-Co(II)中心。值得注意的是，[Co(H2O)6]2+的存在降低了SBA-15的SiO2載體上脫羥基過程的自由能，這為形成所需的Td-Co(II)位點創(chuàng)造了有利條件。研究人員利用制備的Td-Co(II)/SBA-15進行催化丙烷脫氫(PDH)實驗。結果表明，在600°C下，Co含量為2%的催化劑上，C3H8轉化率和C3H6選擇性分別為37%和96%。更重要的是，與其他報道的鈷基催化劑相比，Td-Co(II)/SBA-15表現(xiàn)出明顯的最大反應速率，表明開發(fā)的催化劑提供了PDH的潛在應用。此外，已知Co3O4和金屬Co的結構最有可能導致C-C鍵的裂解，導致CH4和一些焦炭前體的形成，而高度分散的Td-Co(II)被認為是碳氫化合物C-H活化的有效結構，這清楚地解釋了為什么Td-Co(II)/SBA-15催化劑對PDH具有更好的催化反應性能。該項研究揭示了SiO2吸附水能夠誘導形成高分散鈷(II)中心，為設計高反應活性的鈷基PDH催化劑提供了有效的策略。Illustrating New Understanding of Adsorbed Water on Silica for inducing Tetrahedral Cobalt(II) for Propane Dehydrogenation. Nature Communication, 2023. DOI: 10.1038/s41467-022-35698-0
