有機物電合成具有反應(yīng)條件溫和(環(huán)境溫度和壓力)和沒有潛在危險的氧化劑或還原劑等特點。在眾多化學(xué)品中，乙二醇(EG)是一種需求量很大的重要商品化工產(chǎn)品，傳統(tǒng)的EG生產(chǎn)方法是通過熱催化氧化制取，這種方法消耗大量的化石燃料并排放CO2，且反應(yīng)中間體環(huán)氧乙烷的處理和純化成本很高。一步電化學(xué)C2H4-EG轉(zhuǎn)化法提供了一個可持續(xù)的路線，但是其存在依賴于貴金屬催化劑、活性低和選擇性不理想等缺點，嚴重限制了該方法的工業(yè)應(yīng)用。
近日，清華大學(xué)段昊泓和李必杰等在碳納米管上負載酞菁鈷(CoPc/CNT)，用于一步電化學(xué)C2H4轉(zhuǎn)化為EG的反應(yīng)。實驗結(jié)果表明，該催化劑在常溫常壓下以100%的選擇性和1.78 min?1的周轉(zhuǎn)頻率生產(chǎn)EG，比Pd催化劑更具競爭力。此外，研究人員對CoPc/CNT的穩(wěn)定性進行了測試。在連續(xù)20小時的電解試驗中，EG的平均產(chǎn)率和法拉第效率(FE)分別為12.2 μmol h?1和21.2%，并且在反應(yīng)過程中沒有觀察到明顯的催化性能損失和CoPc聚集。基于實驗和原位光譜表征，研究人員提出CoPc/CNT在C2H4電化學(xué)氧化成EG過程中充當(dāng)多功能催化劑：1.水活化：CoPc中的Co中心在電化學(xué)條件下被水氧化，產(chǎn)生高價鈷氧化物；2.烯烴環(huán)氧化：類似于均相體系，由此產(chǎn)生的Co-oxo物種催化C2H4環(huán)氧化，通過氧轉(zhuǎn)移過程得到吸附的EO；3.環(huán)氧化物開環(huán)：Co-oxo的Lewis酸位點激活EO向水的親核攻擊，最終形成開環(huán)產(chǎn)物EG。此外，電極表面高濃度的H+也通過H+介導(dǎo)的途徑參與了開環(huán)反應(yīng)。值得注意的是，先前報道的通過氧轉(zhuǎn)移過程的C2H4-EO轉(zhuǎn)化中，使用H2O2在TS-1上實現(xiàn)C2H4-EO轉(zhuǎn)化的轉(zhuǎn)化，并且在另一種酸溶液或在另一種固體酸上完成EO向EG的轉(zhuǎn)化；相比之下，CoPc獨特的多功能特性使得在一個單一催化劑的反應(yīng)器中實現(xiàn)一步電化學(xué)C2H4轉(zhuǎn)化為EG。One-step electrochemical ethylene-to-ethylene glycol conversion over a multitasking molecular catalyst. Journal of the American Chemical Society, 2024. DOI: 10.1021/jacs.3c14381
