電化學水分解技術是一種將可再生能源轉(zhuǎn)化為有價值的化學物質(zhì)的前瞻性技術。考慮到四電子轉(zhuǎn)移，OER的動力學過程緩慢，這限制了水分解的整體效率。OER是一個典型的自旋相關反應，其中產(chǎn)物O2為三重態(tài)激發(fā)態(tài)，而反應物OH?和H2O為單重態(tài)基態(tài)，電子轉(zhuǎn)移從基態(tài)到激發(fā)態(tài)需要很高的能量。因此，設計具有自旋極化電子的OER催化劑有利于形成自旋平行排列的氧，進而促進三重態(tài)O2的形成。然而，由于在酸性條件下材料不穩(wěn)定，目前用于酸性OER的自旋催化劑很少被研究。
基于此，蘇州大學路建美和邵琪等通過自旋工程首次構(gòu)建了Co摻雜Ir催化劑，其作為一種獨特的磁場增強OER催化劑在酸性電解質(zhì)表現(xiàn)出優(yōu)異的活性。實驗結(jié)果表明，當施加恒定的磁場時，CoIr納米團簇(NC)在10 mA cm?2電流密度下的OER過電位僅為220 mV，在1.5 V下的周轉(zhuǎn)頻率(TOF)高達7.4 s-1，并且在10 mA cm-2下連續(xù)電解120小時后的活性保留率為70%，優(yōu)于沒有施加磁場的CoIr NC催化劑(260 mV，2.5 s-1和20小時)。此外，與Mn和Ni摻雜的Ir催化劑相比，CoIr NC具有更高的磁場增強因子。這是由于CoIr NC具有最低的d帶中心，可以有效地降低反應中間體的吸附，降低OER反應能壘。理論計算表明，酸性OER反應的電子轉(zhuǎn)移是一個自旋依賴的過程(*O+H2O→*OOH+H+)。構(gòu)造有序的磁疇，使得在第一反應步驟中形成的氧終止具有固定的自旋取向。也就是說，自旋極化在第一個電子轉(zhuǎn)移步驟發(fā)生，形成三重態(tài)中間O(↓)O(↓)H。因此，應用恒定的磁場和增加在Ir原子附近的宏觀反平行磁矩為自旋依賴性OER提供了更多的自旋極化表面。相比之下，非磁性Ir催化劑需要驅(qū)動三重態(tài)氧的生成，導致動力學過程緩慢和高過電位。總的來說，該項工作通過自旋極化效應增強酸性OER活性的可行性，為設計并開發(fā)高效的自旋極化催化劑以在苛刻的條件下高效驅(qū)動反應進行提供了策略。Magnetic field enhanced cobalt iridium alloy catalyst for acidic oxygen evolution reaction. Nano Letters, 2024. DOI: 10.1021/acs.nanolett.4c01623
